L'artista Usaburo Okamoto, fondatore di Usaburo Kokeshi, è nato a Shinto nel 1917 nella prefettura di Gunma e ha iniziato a realizzare kokeshi nel 1950, sviluppando da subito uno stile personale, moderno e molto creativo. Infatti, il maestro Usaburo ha scelto di allontanarsi dal metodo prettamente tradizionale per creare uno stile unico e innovativo anche dal punto di vista tecnico, arrivando a impiegare nuovi sistemi per la creazione delle sue opere. Usaburo Okamoto vinse numerosi premi, tra i quali ricordiamo il "Minister of International Trade and Industry", vinto per ben tre volte, nel 1978, nel 1984 e nel 1985. E' venuto a mancare nel 2009 all'età di 91 anni. Oggi, la Usaburo Kokeshi, vanta ben 6 artisti, figli e nipoti del fondatore Usaburo Okamoto, tutti suoi allievi, vincitori anche loro di vari premi ed entusiasti di tramandare le tecniche del padre e del nonno agli artigiani collaboratori impiegati nella produzione delle bambole kokeshi.